Po drugiej stronie. Bałtyk
Strona Polski Bałtyk jest częścią mojego większego projektu fotograficznego „Po drugiej stronie. Bałtyk.”, poświęconego Morzu Bałtyckiemu i jego różnorodnym obliczom. Choć cały projekt obejmuje wszystkie kraje basenu Morza Bałtyckiego, ta strona skupia się wyłącznie na polskim wybrzeżu, prezentując fotografie ukazujące jego krajobrazy, architekturę i ludzi.
Cały projekt ma na celu spojrzenie na „drugą stronę” – to, co dla nas, Polaków, jest codzienne i znajome, dla mieszkańców ośmiu sąsiadujących państw może być zupełnie inne, a czasem nawet zaskakujące. Podobnie my sami często mamy uproszczone wyobrażenia o tym, jak wygląda szwedzkie, niemieckie czy łotewskie wybrzeże. Ale jak jest naprawdę? Ile nas łączy, a ile dzieli? Czy Bałtyk jest granicą, czy może przestrzenią wspólną? W 2024 roku projekt otrzymał stypendium Ministerstwa Kultury i Dziedzictwa Narodowego, co pozwoliło mi w pełni skupić się na dokumentowaniu polskiego wybrzeża.
Głównym celem mojej pracy fotograficznej było uchwycenie przyrody, architektury oraz sposobów, w jakie ludzie korzystają z zasobów Bałtyku. Dla jednych morze jest miejscem pracy, dla innych – wypoczynku. Jest też grupa naukowców, którzy badają stan jego fauny i flory, dbając o przyszłość tego delikatnego ekosystemu.
Podczas realizacji projektu fotografowałem i dokumentowałem codzienność ludzi, dla których Bałtyk jest kluczową częścią życia. Spędziłem czas z rybakami, rejestrując ich ciężką pracę i codzienną walkę z żywiołem. Uczestniczyłem w kilkudniowym rejsie ichtiologicznym na pokładzie statku badawczego Uniwersytetu Gdańskiego, gdzie obserwowałem naukowców analizujących stan wód i morskiej fauny. Dokumentowałem życie turystyczne w sezonie, kiedy plaże są pełne ludzi, a także jego zupełny brak poza sezonem, gdy wybrzeże staje się puste i ciche. Szczególne miejsce w mojej pracy zajęła przyroda Bałtyku, w tym malownicze wydmy Słowińskiego Parku Narodowego.Ważnym elementem projektu były również rozmowy z turystami. Okazało się, że wielu z nich wraca nad polski Bałtyk od dziesięcioleci, wciąż w to samo miejsce, z sentymentem wspominając swoje dzieciństwo i młodość.
Efektem tej dokumentalnej podróży i obserwacji jest kolekcja kilkudziesięciu fotografii, które ukazują fragment współczesnego oblicza polskiego Bałtyku – jego przyrodę, architekturę, ludzi, ich pracę, codzienne życie oraz wyzwania, przed którymi stoją.
– Barabasz Opałko